当人们忙于猜想神秘的南冰洋有何宝藏时，一位名叫埃里克。范塞比耶的科学家正在研究废弃塑料对南冰洋的影响，经试验，埃里克得出结论，废弃塑料可以滋生藻类生物，并能吸收有毒的化学物质。
埃里克在“雪卡斯基”号科考船上开展了此项研究。据介绍，大海中的废弃塑料在太阳的作用下慢慢被分解为1毫米不到的颗粒，由于之前已有科学家确认水流能推动塑料颗粒在海面的大片区域积聚，因此，其中一部分海域的塑料会聚集起来，长时间后滋生出藻类生物，这种藻类生物能吸收有毒的化学物质，可以净化海水，对整个海洋食物链产生重大影响。